超新星、中性子星、ブラックホール

重い星の断末魔: 超新星にはいくつかのタイプがありますが、ここでいう超新星は重い星(太陽より数倍程度)が一生を終える瞬間のドラマです。星は重~い自分の体重を内部で燃料を燃やして、外側へ自分自身を吹き飛ばすようにして、支えているんですね。燃料はいつしか尽きてしまいます。それが星の死を招くのですが、ローソクが消える前に一瞬輝くように、大爆発をするのです。自分の体重を支えられなくなった星は、外側の物質が中心に向かって一気に落ち込み出します。
重力エネルギー: ビルの上から物を落せば、段々スピードが増して地上に叩き付けられます。叩き付けられた物は壊れ、熱くなったり、火花を出したりしますね。これは重力のエネルギーがスピード(運動エネルギー)に変わって、それが、叩き付けられる瞬間に、物を壊したり、熱や光を発する形に転化するわけです。ビルの上の物体は下の物体より重力エネルギーが大きいんですね。だから、ビルの上に登るには、エネルギーが必要でフウフウいうわけです。
星の場合は: 地上に該当するものがないので、どんどん物質は落ち込みます。1万キロ以上も、地球の重力より強い場所を中心に向かって落下するのです。だからそのエネルギーはビルから物を落した比ではないですね。そうすると、中心の物質密度はどんどん高くなり、ある段階で落ちこんでくる物質を受け止められるようになります。ビルの場合でいえば、地上ができた訳です。猛烈なエネルギーの物質が、衝突し、跳ね返り、光を発します回りの物質は吹き飛ばされ、中心には高密度の物質(=中性子星) が残る、という筋書きです。この爆発で放出されるエネルギーは星がそれまでの一生に使ってきたエネルギーより遥かに(何億倍も) 大きいのです。秒単位の時間で起こるドラマです。
頭の体操: 地球も結構重い。どうして潰れないのだろう? 潰れないように支えているのは何だろう。岩が支えてる? それは答のような、答えでないような。岩だと答えた人に質問。岩はどうして潰れないのだろうか。

1987年の超新星SN1987Aの残がいの作る奇妙なリング
SN1987Aと理論の実証: この爆発の時、中心からニュートリノという素粒子が沢山放出されます。 1987年に我々の銀河系のすぐとなりの大マセラン星雲(小さな銀河系です) で起きた超新星SN1987Aでは、日本の神岡鉱山の中にある地下実験装置、カミオカンデ、で人類史上始めてこの超新星からのニュートリノが捕まえられ、上記のような筋書きが実証されました。その時皆さんの体も超新星からのニュートリのが 1000000000000000000000000000個位(100億の100億倍の100億倍) 音もなく通過していったはずです!
ブラックホール: 死に向かう星が太陽の10倍も重いと、中心にできる高密度物質では、落ち込む物質を跳ね返せず、回りの物質は、無限に中心に向かって落ち込み続けます。これこそまさに無限地獄。その結果できるのが、ブラックホールです。
白色矮星: 太陽のような星の最後は穏やかで、段々縮んで最後には高密度(中性子星程ではないが、ものすごい密度)の白色矮星(半径は地球くらい、重さは、太陽くらい)になってしまいます。太陽の寿命はおよそ100億年程度。もう生まれてから50億年はたっているから、後50億年もすれば、ハルマゲドンは確実に起こる。そのとき人類はどうしているか。その前にとうに滅亡しているというのが通説?。